阿富汗战争有力地证明:空军因缺乏大活动半径轰炸机,不能独自保证从远离其基地抵达纵深的能力,尤其是不希望在部署战斗机或飞越其领土可能涉及到第三国时。因此,具备从公海发射的能力是很必要的。

    这种看法,甚至在2001年美国9·11事件前就使法国在2003—2008年军事计划法案(LPM)中列出海基巡航导弹计划。法国国防部长阿兰·里夏尔在出席两次军职人员最高委员会会议时预计,在2002年3月1日前签署该计划的可行性文件和研制技术演示器。

    海基巡航导弹计划(将在2011年装备海军的多用途护卫舰, 2015年装备Barracuda型潜艇)将补充欧洲导弹商MBDA公司为空军研制的阿帕奇反跑道导弹和攻击地面设施的通用Scalp机载系统。计划文件已经过2001年9月和2001年11月部队系统机构委员会和计划执行委员会同意,国防部为其开放绿灯,准许继续排除风险研究,以便到2004年得到导弹的最佳布局(配置)。法国在3年内将解冻2440万欧元资金,其中2002年—2003年为1 220万欧元,用于导弹及相关系统,并在此基础上增加1 520万欧元,用于导弹与相关载舰的接口。

    在对工业界提出的不同方案审查之后,将于2006年递交总合同。总合同将按照法国武器总装部今后采用的任务成本的合同形式执行,合同首先包括研制、生产和服役导弹的前20年维护(MOC)。含维护费在内总额估计为7.85亿欧元,要求提供250枚导弹和50个用于潜艇发射的改变介质装置。

    2004—2006年,法国国防部将审查工业界的不同方案并寻求欧洲所有可能合作途径。在审查方案过程中必然会引起日程变化。

    目前,有两个导弹商对该计划作出响应,一个是欧洲MBDA公司,另一个是美国雷锡恩公司;前者推出海基Scalp导弹,而后者推出射程为1 600km的新战术战斧(最早可能在2004年投入使用,它已经获得预先提供的2.56亿美元资金)。

    按将在2004年论证的布局,宣布的技术要求是,根据要攻击的目标优先权决定攻击战斗部和射程,导弹射程可达到1 300km~1 400km。这就希望用空军期待的导弹补充;阿帕奇导弹在2002年底完成,通用Scalp导弹在2003年完成。

    除了系统性能及合作者的潜力,最终选择也将考虑巡航导弹“王牌武器”外形(含任务规划操作程序总体控制)。

    不排除考虑美国方案。1999年前,法国和英国一样打算采购美国的对陆攻击型战斧,但巴黎与华盛顿的谈判不及伦敦与华盛顿的谈判那么顺畅。现在,法国武器总装备部认为,如果MBDA公司享用预先可行性研究,那么一开始就不排除战术战斧方案。