在开展以了解人类基因为目的人类基因组计划(Genethon)之后,法国决定投入大笔资金,研究植物基因组,最近又开始了动物基因组的研究。法国的研究计划联合了公共和私营领域的研究力量,投入了大量的资金。第一批成果即将进入应用。

    1999年初,法国启动了植物基因组研究计划(Geno-plante),正式开始对植物基因的研究。这是一个大型的研究计划,联合了公共和私营领域的研究力量,目的是要识别包含在动物和植物染色体中的遗传信息。计划分为五年实行,预算为2·2亿欧元。从投入的研究手段来看,这是除美国之外的世界第二大研究计划,在欧洲则无以匹敌地排在第一位。

    参加植物基因组研究计划的企业,目的是要列出两万两千种到三万五千种植物基因,换句话说,他们是要识别组成这些基因的每一个碱基对。除此之外还要注册一系列的专利,以保护他们的发现,保证在植物品种选择和新品种创造领域内的独立性。公共研究机构参与这一研究计划的有“全国农艺研究所”(INRA),“国家科学研究中心”(CNRS),“农艺研究发展国际合作中心”(Cirad)和“发展研究所”(IRD)。国家对这一计划的投资占65%以上,私营企业的投资占30%以上。植物基因组研究计划以设在法国全国各地的试验室为基础,首先研究的是十字花科的小“筷子芥”(Ara-bidopsis)和水稻,以这两种植物作为模式,然后再扩展到四种对于法国市场来说具有战略意义的作物,玉米,小麦,油菜籽和向日葵。